杜克大学 （Duke University）创建于1838年，坐落于美国北卡罗来纳州（North Carolina）的达勒姆（Durham），是一所世界顶级的研究型大学。杜克大学是全美最优秀的大学之一，也是美国南部最好的私立大学，在各类排行榜上长期位居美国前十、世界前二十。
纽约大学（New York University）简称“NYU”，是一所位于纽约的世界著名私立综合性研究型大学，成立于1831年。纽约大学由18个学院和研究所组成，已经成为全美国境内规模最大的私立非营利高等教育机构之一，同时也是美国唯一一座位于纽约心脏地带的私立名校。作为全美TOP30名校，纽约大学被列为25所新常春藤名校之一，同时也是美国大学协会（AAU）成员之一 。纽约大学较为偏重人文及社会科学，研究生院享有极高声誉。
乔治城大学 （Georgetown University）创建于1789年，世界顶尖高等学府，美国最古老的大学之一。乔治城大学距白宫西北面两英里左右。乔治城大学在政治学，国际关系学以及众多社会科学领域遥遥领先其他常春藤学校，许多外国使节的子女在此念书，因而赋予了该大学很浓的国际色彩，并由此获得了“政客乐园”的称誉。
南加利福尼亚大学（University of Southern California），又译南加州大学，简称南加大（USC），是美国西海岸最古老的顶尖私立研究型大学，世界著名高等学府，位于美国加利福尼亚州洛杉矶市，1880年由监理会创立，是环太平洋大学联盟和美国大学协会成员。
美国卡耐基梅隆大学（Carnegie Mellon University），简称CMU，坐落在美国宾夕法尼亚州的匹兹堡(Pittsburgh)，是一所拥有13,600名在校学生和1,423名教职及科研人员的世界著名学府。该校拥有享誉全球的计算机学院和戏剧学院，其艺术学院，商学院，工程院以及公共管理学院等也都在全美名列前茅。