哥伦比亚大学（Columbia University）是一所位于美国纽约曼哈顿的世界顶级私立研究型大学，为美国大学协会（AAU）的十四所创始院校之一，常春藤盟校之一。哥大是美国历史最悠久的五所大学之一，也是培养诺贝尔奖获得者最多的大学之一。哥大校园里还走出5位美国开国元勋，奥巴马、罗斯福等四位美国总统，和34位各国元首、首脑，10位美国最高法院大法官。哥伦比亚大学拥有世界一流的法学院、商学院、医学院、新闻学院、国际关系学院、工程学院等。
杜克大学 （Duke University）创建于1838年，是一所世界顶级的研究型大学。杜克大学是全美最优秀的大学之一，也是美国南部最好的私立大学，在各类排行榜上长期位居美国前十、世界前二十。虽然相对年轻，但在学术竞争力上，杜克大学与常春藤和Stanford不相伯仲，其11个图书馆超过500万卷的藏书规模，排名于全美私立大学图书馆系统前三。而在美国精英大学中，杜克是少有的几个学术优秀与体育拔尖共存的大学之一。杜克的校园位于北卡罗来纳茂密的森林里，有两个主要部分：西校区和东校区，邻近有8300英亩的森林，即使你是户外运动的极端狂热者，这里页可以满足你的需求。
康奈尔大学（Cornell University）位于美国纽约州伊萨卡，是一所世界顶级私立研究型大学（另有两个校区位于纽约市和卡塔尔教育城），为美国大学协会的十四个创始院校之一，以及著名的体育赛事联盟常春藤盟校的八个成员之一。康奈尔大学的传统优势专业包括农业、兽医、工科、劳工关系、文理、经济、建筑、教育、商科、传媒、以及酒店管理等。
美国卡耐基梅隆大学（Carnegie Mellon University），简称CMU，坐落在美国宾夕法尼亚州的匹兹堡(Pittsburgh)，是一所拥有13,600名在校学生和1,423名教职及科研人员的世界著名学府。该校拥有享誉全球的计算机学院和戏剧学院，其艺术学院、商学院、工程院以及公共管理学院等也都在全美名列前茅。CMU由工业家兼慈善家安德鲁·卡耐基于1900年创建，当时名为卡内基技术学校，1912年改名为卡耐基梅隆大学，开始向以研究为主的美国重点大学转变。
纽约大学（New York University）简称“NYU”，是一所位于纽约的世界著名私立综合性研究型大学，成立于1831年。纽约大学由18个学院和研究所组成，已经成为全美国境内规模最大的私立非营利高等教育机构之一，同时也是美国唯一一座位于纽约心脏地带的私立名校。作为全美TOP30名校，纽约大学被列为25所新常春藤名校之一，同时也是美国大学协会（AAU）成员之一 。纽约大学较为偏重人文及社会科学，研究生院享有极高声誉。沙克房地产研究所（Schack）是美国房地产业界著名的高水平研究机构，和世界金融地产界联系紧密，2019排名全美第四。法学院为全美最好的6所法学院之一，这六所顶级法学院也被称为“T6”超级法学院。
乔治城大学（Georgetown University）创建于1789年，世界顶尖高等学府，美国最古老的大学之一。乔治城大学位于美国首都华盛顿特区，是一所顶尖综合性私立大学。乔治城大学是著名的爱国者联盟盟校。除乔治城大学之外，该联盟由包括麻省理工学院、西点军校和美国海军学院（USNA）在内的12个精英学府组成。这些学府的共同特点是规模小和高度精英化。