首先需要明确一下，从字面来看：Diploma代表文凭、Certificate代表证书。但实际上不同国别情况也是不一样的，下面就先按照英、美、加这3个国家给大家分析，如果对其它国家有疑问可以告诉我，我再做补充：
Diploma：在英国有2种情况会拿到Diploma，第一种是留学期间有挂科或者论文没有通过的情况会拿到Diploma，类似我国大学对于挂科不具备颁发学位证书所颁发的一种证书；第二种是英国有部分院校会开设Diploma课程，学生攻读完课程后，学校给完成学业的学生所颁发的证书名称叫作Diploma。
选读Diploma课程的同学往往可能是因为自己比较喜欢Diploma课程中的某个专业、因为兴趣爱好、为了丰富自己的学习经历而选读的课程。
Certificate：同样也是2种情况，一种是参加了相关游学项目，学习时长9-12个月，游学期间需要完成学校相关课程要求，课程结束后学校会给参加体验游学项目的同学颁发Certificate，即证明同学完成有关学习而颁发的证书。另一种，有部分学生在完成硕士课程顺利毕业后将学校所颁发的毕业证书（就是我们常常称之为Degree的正式学位证）他们往往自己称其Certificate，这个只是说法上的区别。
Diploma：在美国dioloma没有特定的意义，和英国差不多指学生达到学位要求，但毕业论文未通过或者未满足学位证要求而拿到的证书，只代表学生已完成全部课程的学习；美国没有相关Diploma课程。
Certificate：有点类似于国内大学和培训机构的结业证书，证明学生的学习经历。有的同学本身已拿到一个学历，但对某个学校某个专业比较感兴趣，刚好学校有相关项目可以让学生在耗时较短的情况下体验、了解相关领域。学生完成学习后学校会给学生颁发一个证书，这里证书就是Certificate。
Diploma：在加拿大Diploma的界定又有不同，在加拿大是被称为"证书课程"，其课程的分类也不尽相同。
第一种：专科文凭课程，有些同学高三毕业文化课成绩一般，申请其他名校有难度，但还想去加拿大深造，那么这个课程是一个较好的选择。加拿大有部分院校提供此类课程，学生可以在高三毕业前一年开始准备。
第二种：研究生文凭课程，即Post-graduate diploma。PG Diploma是介于本科与硕士之间的一个学历。学生本科毕业后想再提升一下学历，但常规的研究生课程报考难度系数较大，学生学业成绩又一般，故选择先报考此类课程。加拿大很多学校会有此类课程，这样既可以满足学历的提升同时学生毕业后该学历也为学生在加拿大生活、就业提供了更多的机会，但需要注意的是这个学历在加拿大是承认的但回国是做不了学历学位认证的。
Certificate：同美国，即类似于国内大学和培训机构的结业证书，证明学生的学习经历。有的同学本身已拿到一个学历，但对某个学校某个专业比较感兴趣，刚好学校有相关项目可以让学生在耗时较短的情况下体验、了解相关领域。学生完成学习后学校会给学生颁发一个证书，这里证书就是Certificate。
所以我建议，还是要具体问题具体分析。因为每个国家、学校对Diploma和Certificate的翻译都可能会有所不同，所以最好根据学校官网或者毕业后拿到的"证明"来看。
需要补充的是，因每个学生出国的目的不同，所以在前期准备申请学校和专业时一定要看好学校所颁发的证书以及学历的等级，明晰回国后能否进行学历学位认证。
留学申请规划因人而异，就算卡在一样的难点上，也会因自身情况不同，而在解决方案上有所区别。因此，参考信息时一定要充分结合自身实际情况。如果有任何关于留学的问题，都可以在主页随时联系我，一起分析“你的难点”所在。
以上~
作者：东方国际用心做留学链接：https://www.zhihu.com/question/32258008/answer/905234769来源：知乎著作权归作者所有。商业转载请联系作者获得授权，非商业转载请注明出处。