近年来，随着美国留学的日渐升温以及个人发展的需要，文科专业的学生在申请美国研究生中占据的比例越来越高。
美国文科专业设置比较齐全，一般分为传媒类、教育类、法学类、公共事务类和人文社科类。其中申请人数相对较多的热门专业包括经济学、公共管理、公共政策、公共关系、法律（LLM）、对外英语教学（TESOL）、国际比较教育、新闻传播、心理学、社会工作等。
总括来说，申请美国文科硕士，需要的条件为：
硬件条件——大学成绩（GPA）、标准化考试（TOEFL&GRE）
软性实力——专业相关的实习、科研、论文
其中特别需要注意的是标准化考试和专业背景方面。
● 标准化考试
TOEFL和GRE成绩是除GPA外美国大学非常看重的申请要素，所以学生需要合理规划考试时间，以免影响理想院校的申请。一般文科类专业对于英语语言能力的要求较高，所以多数专业顶尖院校都要求TOEFL成绩至少达到105或110分以上。GRE方面，一般来说，学校对于GRE的Verbal和写作部分会有具体要求，但中国学生想在这两部分拿高分是需要付出很大努力的。因此对于跨专业申请的学生，建议参加GRE单项考试以弥补专业背景的不足。
● 专业背景
美国多数文科专业都不限制申请者的本科专业，但却要求申请者具备相关的专业背景或经历。那么如何通过提升专业背景加大录取几率呢？很重要的一点是，学生需要了解美硕各专业偏好哪些专业背景或经历。
以下是经济学的例子：因为数学是经济学的工具，对经济学有很重要的作用，所以有数学背景或者数学比较好的学生从事经济学硕士专业的学习会相对轻松一些。因此，经济学专业偏向于接受有数学基础或者相关背景的学生；此外还要进一步加强运用数学工具分析经济问题的能力，能够掌握运筹学、随机过程、矩阵理论、数学建模等理论知识。
选校一般主要考虑以下几个因素，学生可根据自己的职业目标等个人需求将下列因素进行排序，从而筛选出最适合自己的申请学校。
● 专业设置
赴美读硕士，明白自己该选择什么专业是非常重要的一步，选对硕士专业将会对自己未来的职业发展有很大帮助。
有些学校的文科专业在研究生阶段只开设博士学位，所以目标申请硕士的学生可先筛选出开设申请专业硕士学位的学校。例如经济学排名前50的学校中，只有14所学校开设硕士学位，其中哥伦比亚大学是今年秋季第一年招收攻读硕士学位的学生。
需要注意，虽然很多学校开设的专业名称一致，但是不同学校对于同一专业的课程设置却有所不同。所以学生在选校时一定要认真阅读学校的专业课程设置，了解这个专业的侧重点和培养目标，由此也可以了解到学校看重申请者的哪些方面以及自己的专业背景是否适合学习该专业。
● 综合排名/专业排名/地理位置
若学生没有明确职业目标，学什么专业都无所谓的话，学生可主要考虑以下排名和地理位置。
对于计划留美就业的学生来说，专业排名≥地理位置≥综合排名；然而绝大多数学习文科专业的学生都会回国就业，那么根据学生想从事的行业领域和工作性质，可作不同排序，但多数情况是综合排名≥专业排名≥地理位置。
除常规的个人陈述、推荐信、简历外，多数文科专业都要求提交专业相关的论文(Writing Sample)。论文主要考查申请人的思维方式、研究潜力和写作能力，所以计划申请名校的学生要更早确定申请专业是否要求Writing Sample，然后在这方面提前做准备。
Writing Sample准备指导：
● 论文内容：学生需选择与申请专业方向一致的主题；在确定主题之前也可以先了解下该专业的导师都在做哪些研究。学生可以将之前写过的论文翻译过来，也可以重新写一篇英文的学术论文。
● 论文篇幅：学校一般都会要求Writing Sample的页数，通常在10到20页不等。
● 写作技巧：材料和观点是论文的内容，文字是论文的形式。三者的完美结合是内容和形式的统一。这里提醒中国学生注意的就是论文中参考文献的引用格式，具体可向东方国际专业顾问咨询。
● 切忌乱选专业:
建议学生申请之前，详细研究好目标专业的申请要求。有些专业需要学生有相关本科背景，如果学生没有，申请难度就会很大。比如美国的心理学专业跟中国有很大的差别，要求学生有强大的理科基础（尤其是数学、生物方面），还要有相关的实践经验。
● 侧重社会经验：
通过以往的文科生申请成功率分析来看，在申请人文性极强的文科时，审核官往往对拥有丰富的个人经历、有能力为校园多元化元素出力的学生更感兴趣。建议学生在标准化成绩达到一定分数之后就不要再刷分，将时间用于丰富自身经历才是明智的选择。
● 提升语言水平：
文科的研究型学位的申请者在录取后一般要当助教，助教的工作要求申请者的口语和写作要很好，因为助教需要帮老师组织阅读讨论课和看论文。所以学生要多注意口语和写作能力的培养，并且在托福口语和写作两部分的分数最好要在25分以上。
